SCROOGE E GLI SPIRITI DEL NATALE, nulla di nuovo sotto il vischio
SCHEDA
TITOLO ORIGINALE: Ebenezer
USCITA ITALIA: 12 novembre 2026
USCITA USA: 13 novembre 2026
REGIA: Ti West
SCENEGGIATURA: Nathaniel Halpern
CON: Johnny Depp, Rupert Grint, Ian McKellen, Daisy Ridley, Sam Claflin, Andrea Riseborough, Tramell Tillman, Charlie Murphy
GENERE: fantastico, avventura, commedia, orrore, drammatico
DURATA: 118 min
VOTO: 6
RECENSIONE:
Da Scrooge e gli spiriti del Natale come da Ti West era lecito attendersi una rilettura più audace e perturbante del celebre racconto di Dickens. Quel che si manifesta è invece un'operazione fin troppo canonica e reverenziale, che sacrifica ogni possibile slancio autoriale sull'altare della nostalgia e di un'adesione totale alla materia originaria, trovando in Johnny Depp e in un ottimo stuolo di comprimari gli elementi di maggiore interesse e personalità.
Da Scrooge e gli spiriti del Natale era lecito attendersi un adattamento che facesse leva sulle derive più horrorifiche, che accentuasse quelle venature sinistre e perturbanti già inscritte nell’intramontabile classico di Charles Dickens. In primo luogo, perché a firmare la regia di questa ennesima traduzione [parliamo di oltre 400 titoli dal 1901 ad oggi, ndr] della risaputa parabola morale e moralizzante dell’arcigno, misantropo e avaro banchiere Ebenezer Scrooge non è altri che Ti West, una delle voci più in vista e (spesso impropriamente) celebrate del panorama horror contemporaneo, autore di una trilogia - quella di X. A Sexy Horror Story, Pearl e MaXXXine - che, nel bene e nel male, è riuscita ad imporsi nell’immaginario collettivo grazie alla sua pasta vintage e ad un gusto cinefilo incline a rielaborare le convenzioni del genere, giocando con le aspettative dello spettatore. Uno sguardo, una reinvenzione o, comunque, un'impronta personale che era ed è quindi legittimo ricercare anche in questo suo undicesimo lungometraggio. Il quale, pur partendo da un copione non direttamente di suo pugno (bensì di quello dello sceneggiatore, perlopiù televisivo e seriale, Nathaniel Halpern), muove ancor prima da una piccola idea, capace nondimeno di attestare la presenza e ribadire il tocco del regista.
Collocandosi invero nel solco di maestri del calibro di Hitchcock, Altman, Spielberg e Scorsese, questi gioca col celebre logo della montagna Paramount, quasi a voler ribadire la connotazione squisitamente rétro del proprio cinema. Una scelta, una suggestione che è solo il prologo visivo di un film che è innanzitutto (notoriamente, ironicamente) un racconto di fantasmi e che West riporta appunto di fronte ai nostri occhi nei termini e nelle forme di una rievocazione magica, romantica, disincantata di un tempo e di un’epoca passati. Oltre a taluni degli autori appena citati, in Scrooge e gli spiriti del Natale c’è allora un recupero, nei toni e nei modi, della golden age hollywoodiana, infusa e confusa poi con l’ineludibile produzione della Hammer, che tra la seconda metà degli anni ‘50 e i ‘70 contribuì a rifondare il gotico attraverso una ricchezza compositiva, atmosfere vittoriane, scenografie sature e sontuose, una sottesa carica erotica, e un ricorso alla violenza e al sangue piuttosto ardito per i canoni del periodo.
Ciò detto, il passatismo e il ripiegamento filologico della confezione - che, malgrado una manifesta economia produttiva, è comunque rifinita, attenta ai dettagli e priva di particolari sbavature, forte oltretutto dell’esperienza e del mestiere di professionisti quali il direttore della fotografia (di Pacific Rim e Dopesick) Checco Varese, la scenografa (de Il discorso del re e di Les Misérables) Eve Stewart, la costumista (per Jim Jarmusch e Bong Joon-ho) Catherine George o il compositore Ben Parry - serve da impaginazione e tessitura visiva di una sceneggiatura che mostra qualche minimo scarto verso il presente.
Timide, inedite variazioni che si manifestano, ad esempio, nell’ampliamento del ruolo e dell’importanza narrativa riservati al femminile: da Fan, l’adorata sorella di Ebenezer, allo Spirito del Natale passato – che West affida alla figura di un diafano spettro di donna, tanto elegante quanto inquietante –, da Belle, l'amore (rimpianto) di una vita, finanche a Clara, la moglie del nipote Fred. A ciò si aggiunge la scelta di conferire al secondo Spirito una diversa caratterizzazione etnica, accompagnata da un accenno, per quanto fugace, a discriminazioni razziali e pregiudizi xenofobi. Libertà che Scrooge e gli spiriti del Natale si concede nel tentativo di aggiornare il repertorio dickensiano a temi e sensibilità contemporanei, senza tuttavia spingersi troppo oltre, né arrivare a snaturare il testo di partenza o a produrre un'effettiva ricaduta sull'impianto drammaturgico. Quello di West rimane, del resto, un film che risfoglia e rispolvera la novella originaria con una fedeltà pressoché pedissequa. Forse persino eccessiva, al punto da rischiare di smarrire, lungo il tragitto, la propria stessa ragion d'essere. Che è poi quella di un'opera cinematografica chiamata a misurarsi con il presente e, soprattutto, con il futuro: con la propria capacità di tenuta, di resistenza all'usura degli anni, di impermeabilità all'oblio e all'azione corrosiva del tempo.
Non giova, in tal senso, l'innegabile e funesta derivazione da quella che è forse l'ultima, grande trasposizione del Canto di Natale. E cioè la prodigiosa vertigine stereoscopica di Robert Zemeckis che, nel 2009, sull’onda delle lucide follie cameroniane in Avatar, decise di restituire al testo un nuovo corpo cinematografico, facendo del frenetico, allucinato e infernale viaggio di Scrooge attraverso il tempo e(rgo) gli spazi della propria esistenza, un formidabile terreno di sperimentazione. Un'occasione privilegiata per sondare le nuove frontiere tecnologiche della performance capture e della computer grafica. Ma anche per dare vita ad una riduzione pressoché perfetta - complice un Jim Carrey in stato di grazia, affiancato da un tenerissimo Gary Oldman e da un sempre affabile Colin Firth - assurta nel tempo a vero e proprio classico, prezioso riverbero di una stagione ormai irripetibile della Casa di Topolino. Dinamico e inarrestabile, traboccante di mirabili slanci immaginifici, dotato di una gravitas, di una forza quasi orchestrale nella messa in scena, ma altrettanto abile e preciso nella costruzione della suspense, A Christmas Carol è inoltre disseminato di segmenti genuinamente terrorizzanti, non da ultimo per effetto della perturbante combinazione di iperrealismo e iperespressività dei modelli digitali. Cosa che, con somma sorpresa di chi scrive, diventa per West una pesantissima catena da portare e trascinare appresso.
Difatti, al netto di qualche accento distintivo, Scrooge e gli spiriti del Natale si rivela essere qualcosa di estremamente canonico, quadrato, paradossalmente più disneyano, tanto che lo si potrebbe scambiare o definire quasi un critoremake live-action del prodromo zemeckisiano.
Per sua fortuna (o sfortuna che dir si voglia), se non dovesse essere ricordata di per sé, la pellicola potrà contare su un'altra, ben più singolare ragione di sopravvivenza. Tra le altre cose, essa segna infatti il tentativo di riconquistare le grazie di Hollywood da parte di un Johnny Depp che, pur cedendo qua e là alla tentazione di riesumare la maschera, le movenze, i tic di Jack Sparrow – e, più in generale, il repertorio di alcuni dei suoi personaggi più celebri –, sa fare riconoscibilmente sua la parte, dando peraltro prova della sua versatilità ed efficacia drammatica sul finale. Il suo è altresì un ritorno sulle scene dopo anni di relativo silenzio e di frequentazioni cinematografiche meno rutilanti, una prova (generale) di riconciliazione con l'industria e, in qualche misura, di redenzione pubblica dopo gli scandali e la lunga battaglia legale con l'ex moglie Amber Heard. Un percorso che, non senza una certa ironia, finisce per sovrapporsi a quello dell'anziano creditore, prestando il fianco a parallelismi facili quanto irresistibili. Tuttavia, è proprio in questo gioco di rimandi, in questo cortocircuito autoriflessivo tra realtà e finzione, tra vita e set, che Scrooge e gli spiriti del Natale trova forse la sua dimensione più bizzarra e curiosa. Il che non è poco, considerato quanto e come non riesca ad esserlo per conto suo.
E sì, a West e Halpern va sicuramente riconosciuto il merito di non accentrare tutta l’attenzione (del film e dello spettatore) sulla sua star titolare - che, “a naso”, può rievocare pure il Michael Douglas di Wall Street. Al contrario, lo attorniano di un cast di comprimari di pregio, fra cui si distinguono un Tramell Tillman dalla presenza scenica imponente, quasi totalizzante (ulteriormente esaltata dal fenomenale trucco terroso e terrigno di Barrie Gower e Amanda Knight), un Rupert Grint che restituisce a Bob Cratchit quella giusta combinazione di malinconia, dignità e goffaggine che aveva già contraddistinto il suo Ron Weasley, ma anche un Ian McKellen che, al solito, sa farsi ricordare anche con un'apparizione fugace, senza dimenticare Andrea Riseborough, Sam Claflin e Daisy Ridley.
Sono loro, in ultima istanza, a conferire un po' di personalità ad un’opera da cui, per l’appunto, era più che ragionevole aspettarsi qualcosa di più. Invece - a dispetto di quel che i materiali promozionali volevano e vogliono lasciar intendere - non c'è proprio nulla di nuovo sotto il vischio, nessun’altra storia da scoprire. Solo una piccola, innocua bazzecola, con quel po’ di cuore che basta a farne un feel-good movie cucito su misura per le festività. Se scartare o meno il pacco regalo spetterà, come di consueto, al pubblico. Noi non possiamo che augurarci che, il prossimo Natale, Ti West trovi sotto l'albero un briciolo di quella fantasia e di quell'audacia che stavolta sembrano averlo abbandonato.
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