BETTER MAN, vedersi Robbie Williams

Se è vero allora che “le canzoni hanno valore solo se ti costano qualcosa”, lo stesso si può e deve dire anche di un film come Better Man, nel e per il quale Williams si mette inequivocabilmente in gioco, sventando in maniera significativa il rischio dell’agiografia o di un feticismo mimetico e fine a sé stesso e, di conseguenza, portando una vera e propria boccata d’aria fresca nella proposta tanto folta quanto stantia dei biopic musicali, per i quali Bohemian Rhapsody è ancora un brevetto, una formula imprescindibile (leggasi alla voce Whitney, Bob Marley - One Love, Back to Black). Magari non sarà “a prova di proiettile”, particolarmente inedita nelle tematiche che mette in luce (e in nuce), dinamica nelle corde emotive che tocca, né totalmente spontanea come crede, eppure l’operazione del cantautore - non lontana da una milionaria seduta terapeutica, più devota ad una distruzione stillicida che non ad una (de)costruzione, con le decine di vocine, versioni e visioni di sé che popolano i suoi pensieri, di quando in quando virata ad un autoironico bagno d’umiltà e ad un atto di gratitudine - può vantarsi quantomeno di essere più interessante della media dei suoi simili.

Sia perché - assieme a 8 Mile, Io non sono qui, Rocketman e al più recente Piece by Piece - ci permette di tracciare una massima virtuosa per quanto riguarda questo filone: capace di fare buon cinema e dar vita a film degni di tale nome solo se l’artista e protagonista è ancora vivo e vegeto, ma soprattutto quando l'opera filmica si pone come tassello integrante e prolungamento coerente della poetica e del lavoro di quest'ultimo; sia perché sceglie di adottare un punto di vista, questo sì, singolare e davvero azzardato, oltre che tangibile.

Impegnato anche in qualità di produttore e animatore estetico, Williams decide infatti di raccontare la propria storia e il proprio romanzo di formazione dall’interno della propria testa, tramite i suoi occhi. In questo modo, ribalta prospettive e filosofie, assiomi e sentenze, come pure un’altra sentenza della pellicola e, presumibilmente, della sua esperienza (ossia che sono “loro (il pubblico, ndr) a dirti chi sei”, a definire), facendoci vedere come lui si vede e si immagina; facendoci (ri)trovare Robbie e conoscere, forse per la prima volta, Robert. La prima, l’identità sintetica, il personaggio artificioso, la maschera divistica dietro cui spesse volte si è rifugiato il secondo.

Da qui, la scelta e l’intuizione di trasfigurarsi e portarsi in scena come “meno evoluto” (poiché strappato dal successo all’ordinarietà dell’adolescenza e della vita in genere), come l’animale da palcoscenico creato e modellato dall’ansia da fallimento, da un’eccessiva considerazione dell’opinione altrui, e ancora la “scimmia ammaestrata” che ha sempre pensato di essere. In termini pratici, il nostro assume le sembianze di uno scimpanzé antropomorfo, interamente realizzato in CGI (da una sempre inappuntabile WETA) ed interpretato, via motion capture, dall’attore Jonno Davies, che, del vero cantante, conserva non a caso voce e occhi.

Parimenti insolito è l’utilizzo che la pellicola fa delle sue hit, che succede senza alcuna soluzione di continuità e di storicità, riarrangia e rimaneggia per adattarsi ad un’anima più puramente e smaccatamente musical, in e per cui si rivela decisivo l’apporto registico e visivo di Gracey. Questi, dal canto suo, mette a frutto ed esplode consapevolezze e competenze acquisite sul set di The Greatest Showman per diventare tutt’uno col segno di Williams e così dar vita ad una corsa a perdifiato, passionale, istintiva, furiosa, tracotante, (auto)distruttiva, spregiudicata, dai molteplici innesti e ispirazioni, talora volutamente kitsch giacché fatta su misura del suo protagonista, scivolando tra grandi set pieces, video-concept e/o videoclip a mò di sommari, connotati di una grande abilità e disinvoltura tecnica e di un efficacissimo polso emotivo di fronte ai quali è praticamente impossibile non abbandonarsi.