MOTHERLESS BROOKLYN, ESWARD NORTON DETECTIVE TRA JAZZ E CORRUZIONE

Non lo vedevamo in un ruolo di rilievo dal 2016, in Collateral Beauty di David Frankel. Non contando il ruolo minore di Nova in Alita di Robert Rodriguez – tre anni dopo, Edward Norton torna a far parlare di sé e si pone al centro di quella che, in fin dei conti, non è che la sua creatura, un prodotto quasi totalmente suo, di nome e di fatto. Oltre che dietro, egli si posiziona, in modo centrale e dominante, anche di fronte allo schermo, regalandoci un’interpretazione precisa, puntuale, credibile, mai sopra le righe. Da Oscar. Il pubblico empatizza immediatamente con il suo Lionel Essrog, un personaggio spigliato, furbo, perspicace, iperattivo, nonostante la sua disabilità. Questo involucro di furbizia e scaltrezza, dietro questa simpatia, si nasconde, però, un uomo fondamentalmente fragile e caratterizzato da un passato tragico e precario, da cui è riuscito ad uscire, parzialmente indenne, grazie anche all’aiuto di Frank. La posizione di rilievo, centrale, del personaggio di Norton è ulteriormente sottolineata dall’adozione del suo punto di vista per narrare la vicenda. In qualità di regista, l’attore di Boston dirige e valorizza magnificamente un cast di grande spessore, con interpreti famosi e riconosciuti internazionalmente, come Bruce Willis, Alec Baldwin, Willem Dafoe e Gugu Mbatha-Raw. La star di Die Hard interpreta Frank Minna, mentore e capo della L&L, nonché una sorta di migliore amico per Lionel. Personaggio, fin da subito, schivo, duro e grigio, egli dimostra un attaccamento quasi paterno per Lionel che ha, in qualche modo, plasmato, reso così com’è ora. Peccato che il suo personaggio abbia pochissimo screen-time, perché, per quello che si vede, l’interpretazione di Willis risulta incredibilmente ispirata, presentando anche un certo feeling attoriale con Norton. Il ruolo del maestro, diciamo, che gli dona in un modo naturale. Dopo la sua morte, ad ogni modo, egli è sempre presente, almeno, in modo indiretto, durante tutta la pellicola e il suo look, che verrà assunto successivamente da Lionel, rende il personaggio e il suo passato molto interessanti.

L’altro grande gigante della pellicola è il mastodontico Alec Baldwin che qui interpreta Moses Randolph, la persona più importante della città, magnate dell’edilizia, grande visionario e futurista. Villain duro e puro ad una prima occhiata, egli si rivelerà in seguito un uomo con debolezze e credenze fallaci ed estreme, fin troppo estreme. Una figura forte ed apparentemente invincibile che verrà a scontrarsi con la sagacia, l’abilità e le capacità di Lionel. Baldwin costruisce il personaggio in modo ottimo, rendendo Randolph minaccioso, lucido ed intimidatorio, rubando la scena in qualsiasi momento in cui è presente. Leggermente sacrificati e schiacciati dalla bravura e dalla scrittura dei tre big (Norton, Willis e Baldwin), Gugu Mbatha-Raw e Willem Dafoe portano a casa il compitino, dimostrando, comunque, la propria bravura e capacità interpretativa in numerose sequenze. Tra i due, spicca sicuramente, per importanza e rilievo maggiori, la giovane attrice britannica, che, con Norton, presenta un’intesa molto forte e riuscita (i due hanno alcune scene veramente belle, da un punto di vista tecnico e visivo, ed emozionanti; una di queste è il finale). La Raw interpreta Laura Rosa, attivista e ragazza molto forte, l’anello, l’elemento chiave, di svolta, per l’indagine di Lionel, il ponte che collega la morte di Minna con il gigante – sia fisicamente che socialmente – , Moses Randolph. Willem Dafoe interpreta egregiamente la parte dell’ombra, leggermente schizofrenica, di Moses che indirizzerà Lionel nella sua investigazione, ma anche lui, così come Bruce Willis, appare fin troppo raramente, per poter sfruttare in toto la sua maestria recitativa.

La New York di Motherless Brooklyn è una città viva, presente, sempre al centro dell’azione, dei discorsi, delle vite dei personaggi. Una città in evoluzione, frenetica, palese e manifesta, ma, allo stesso tempo, piena di angoli bui, risvolti misteriosi e covo di uomini assetati di potere, prestigio e denaro. Edward Norton rappresenta una NY lontana, mitizzata, stilizzata, iconica e mitica nell’immaginario attuale, una città color pastello e sfumata di giorno, buia, oscura e criptica di notte. L’investigazione vorticosa e pericolosa di Lionel verso la verità, le rivelazioni, l’epifania ha, come sfondo, una città in costante crescita, schiva, fuggente ed ignota. Ci si muove da vicoletti stretti, bui e minacciosi a viali luminosi, aperti ed arieggiati, da night club vivi e soffusi, ad interni luminosi, ma allo stesso tempo, oscuri. La cittadina americana viene valorizzata esponenzialmente dalla fotografia, curata da Dick Pope, composta da un gioco di sfumature e di colori pastello piacevoli e seducenti sia per gli occhi che per il cuore per la grande nostalgia. La metropoli anni 50 di Motherless Brooklyn, così come il racconto, si animano e colorano grazie alla tinte e alle note leggere, soavi e malinconiche del jazz, come detto prima, terzo protagonista indiscusso al fianco di Edward Norton e della città. Ogni singola sequenza è retta, governata, ritmata e condizionata dalle musiche e dagli arazzi jazzistici di Daniel Pemberton, con la partecipazione e collaborazione straordinaria di Thom Yorke, cantante dei Radiohead, e Wynton Marsalis, i cui pezzi scimmiottano ed omaggiano le tracce e le atmosfere iconiche della musica di Miles Davis.

L’ambientazione, la ricostruzione storica di una New York anni 50, il contesto del dopoguerra, la musica jazz, i costumi e la fotografia sono fattori centrali per la creazione di un’effetto malinconia riuscitissimo e ben congegnato che pervade ogni singola scena dell’ultimo film di Edward Norton. Motherless Brooklyn è un film alla cui base si riconosce una volontà rappresentativa ed espressiva precisa e diretta, a metà tra diversi generi come il detective movie, il noir, l’hard boiled, il giallo. La caratteristica peculiare della pellicola, tuttavia, è la sua condivisione minima dei caratteri fondanti di ognuno di questi generi. Se da un punto di vista tecnico – regia, fotografia, cast e colonna sonora – il film si conferma come un ottimo prodotto, con i giusti toni, la giusta atmosfera, le giuste volontà rappresentative, un’attenzione morbosa nei confronti della valorizzazione del protagonista e dei personaggi secondari; dal punto di vista di scrittura, messa in scena e ritmo, la situazione si ribalta quasi interamente. Un incipit ottimo per cadenza, convinzione ed aggancio porta ad una parte centrale fin troppo poco cinematografica, eccessivamente contorta ed “incasinata” in alcuni dialoghi, nelle informazioni acquisite e nel modo con cui lo spettatore le assorbe. Nonostante i difetti, il film è un must-watch, da sperimentare e provare tassativamente al cinema, proprio per godere della cura registica, inaspettata ed ispirata, di Edward Norton, della meravigliosa fotografia nostalgica e del sonoro, in particolare per quanto riguarda la colonna sonora. Motherless Brooklyn non è solo un detective movie, ma anche una metafora, un canto malinconico contro la ferocia del progresso, una storia perfettamente umana, perché basata e focalizzata interamente sui personaggi, un discorso – forse un po’ troppo sottotono – sulla diversità sia a livello di apparenza (per quanto riguarda Lionel) sia a livello razziale (per quanto riguarda sia Laura che la discriminazione di Moses) sia dal punto di vista sociale. Alla sua seconda esperienza come regista, Edward Norton stupisce e sorprende, dimostrando una lucidità ed acume impressionanti dal punto di vista tecnico ed interpretativo. Una volta entrati nella mente e nella vita di Lionel, difficilmente le si scorda. Lo stesso si può aggiungere ricordando quelle tristi ed espressive note che accompagnano una chiusura rasserenante, confortante e significativa, per un film assolutamente imperdibile.